Agrocarburants : bilan global (approche conso)

Un biocarburant désigne un combustible liquide ou gazeux utilisé pour le transport et produit à partir de la biomasse.

On distingue trois générations d'agrocarburants ou biocarburants, selon l'origine de la biomasse utilisée et les procédés de transformation associés.

Aujourd'hui, la première génération de biocarburants est la seule à avoir atteint le stade industriel, elle est produite à partir de la biomasse de certaines productions agricoles alimentaires (céréales, betteraves, soja, tournesol..etc).

Les biocarburants de deuxième génération exploitent l’éthanol cellulosique à partir du bois ou de la paille par exemple. Ces techniques ont généralement recours à des plantes non comestibles ce qui réduit la concurrence avec l’agriculture à vocation alimentaire.

La troisième génération, s'intéressant à la valorisation de la biomasse d'algues cultivées, est encore à l'état expérimental.

La consommation d'agrocarburants de première génération est ici estimée à l'échelle des Hauts-de-France.